Sortie du 27 juillet vers le ROTHENBACHKOPF
Par une météo pluvio-orageuse peu engageante, quinze marcheurs courageux ont suivi les pas de Patrick pour monter sur les Hautes Chaumes depuis Mittlach.
Depuis notre parking, nous remontons le Kolbenfechttal sur le chemin en restant sur la rive droite de la Fecht jusqu’à la chapelle du Kolbenwasen. Après une heure de marche par un sentier aussi pentu que rocailleux, nous atteignons, au prix d’une bonne suée, la digue de l’Altenweiher et son lac où nous sommes accueillis par une belle averse. Petite pause à l’abri pour admirer ce magnifique lac vosgien serti dans son cirque glaciaire. Les travaux d’aménagement de la digue datent de 1889 et donnent un superbe plan d’eau de 7,7 ha à 920 m.
En partant de l’Altenweiher, revêtus de nos capes et toujours de bonne humeur, nous remontons les pentes du cirque en passant dans les éboulis et en serpentant à travers une forêt de conifères et de feuillus pour déboucher sur les gazons du Kastelberg vers 1200 m au lieu-dit Tagweidle. Entretemps, la pluie s’est arrêtée et le soleil fait des apparitions entre quelques gros nuages noirs menaçants. Les vallées sont envahies par la brume. A cet endroit nous pouvons passer en revue en face de nous Sa Majesté le Rothenbachkopf, bastion sauvage, flanqué de ses vassaux le Rainkopf à droite et le Batteriekopf à gauche. Nous quittons le sentier des névés pour nous diriger au milieu de champs de myrtilles vers le col du Rainkopf et la ferme du Firstmiss où nous cassons une croûte bien méritée et bien arrosée comme il se doit. Le soleil joue à cache-cache avec les vilains nuages et nous permet de nous ravitailler joyeusement et, pour certains, de goûter la tarte aux myrtilles de la ferme auberge.
Bien repus, nous voilà repartis pour contourner le Rainkopf avec en cadeau une vue plongeante superbe sur le lac de Blanchemer. Arrivés au col du Rothenbachkopf, il nous reste à grimper les cent derniers mètres balayés par le vent pour atteindre le cairn sommital du Rothenbachkopf (altitude 1315 m) où notre regard peut embrasser un panorama à 360°. Jacky sort miraculeusement une bonne bouteille qui traîne dans son sac et nous fêtons dignement cet évènement (photo).
L’esprit rempli de belles images, nous descendons rapidement à la ferme-auberge du Steinwasen où Patrick nous invite à nous désaltérer (photo).
Les plus gourmands se laissent tenter par un fromage blanc un peu arrosé, n’est-ce-pas Francine ! Après cette ultime pause, nous prenons le sentier descendant le Steinwasenwald. Dans la forêt, le ciel devient noir, l’orage gronde au loin et la lumière est crépusculaire. Nous atteignons le Kolbenwasen sous les premières gouttes de pluie. Heureusement, le long de la rivière, nous revenons rapidement vers Mittlach.